从传统硬盘到新一代的SSD,资料存储已经成为Marvell(迈威尔科技)最大比重的营收来源。尽管在存储市场排名领先其他竞争对手,Marvell却丝毫不敢松懈,面对存储市场上不断问世的最新高速存储界面规格,Marvell也持续推出能支援这些规格的控制芯片,满足消费市场需求。
Marvell行销资深经理陈昭维说,身为控制芯片厂商,Marvell将致力提供成本最低与效能最好的控制芯片。
Marvell存储事业部固态硬盘与策略行销资深经理陈昭维指出,SSD的出现,目的就在于满足消费者对于硬盘读写速度的挑剔大嘴。然而消费市场的需求是永无止尽的,SATA界面的出现,尽管稍稍抒解了消费者对于硬盘速度的渴求,只不过到了SATA 3,尽管传输速率已达6Gb/s,消费者却依然期待着硬盘速度能再有更大的突破,特别是重度游戏玩家,永远在追求着更快的硬盘读取速度。
有鉴于消费市场对于速度的渴求,加上SATA界面已逐渐饱和,新一代的PCIe界面因此问世。这主要是因为苹果在自家产品上采用了PCIe汇流排的SSD界面,使得其他厂商陆续跟进。而PCIe也可望在不久的未来,取代SATA 3成为新一代高阶电脑的主流SSD界面规格。
此外,TLC(Trinary-Level Cell)架构也将逐步取代现有的MLC架构,成为下一世代SSD的主流芯片架构。TLC芯片架构是MLC和SLC架构的延伸,尽管TLC比起MLC,有着寿命较短的缺陷,然而其存储密度高、生产成本低廉,却是让SSD普及的最有利武器。预期TLC架构SSD将搭配SATA 3界面,成为中阶市场的主流规格。
事实上,SSD普及与否的最重要关键,依然在于消费市场售价。以目前SSD产品偏高的市场售价,依然令消费市场望之却步。陈昭维说,SSD的组成包括NAND Flash、PCB板、控制芯片等,而左右SSD价格的最主要关键,仍然在于NAND Flash。只不过身为控制芯片厂商,Marvell也致力将属于自己的这一部份做到最好,提供成本最低与效能最好的控制芯片。
例如针对PCIe界面,Marvell推出第二代双通道的SSD控制芯片,传输效率可达每秒1GB,让SSD制造商能以接近SATA SSD的价格,制造PCIe界面SSD产品。另外,面对SSD制程技术不断缩小,以及TLC架构的崛起,可靠度、高效能与低功耗等特性对SSD来说变得更加重要。Marvell也在控制芯片中加入了LDPC(低密度奇偶校正)技术,协助SSD生产商满足这三大需求,生产最新一代的TLC架构SSD。

