近几年智能型手机、平板计算机以及笔记本(NB)等电子产品大量内建eMM/eMCP和SSD作为存储,传统的闪存卡、U盘等产品市场进入缓慢成长期,台系NAND Flash控制芯片厂在经历洗牌战后,只剩下群联、慧荣等几家厂能够站稳脚跟。2013年SSD需求大幅增加,eMMC所在的智能型手机、平板市场需求量庞大,2014年控制芯片厂将加强SSD控制芯片技术稳住市场商机,同时eMMC控制芯片产业也不缺乏新兵加入。
SSD控制芯片方面,2013年下半转进40纳米制程,2014年SSD控制芯片厂将进一步挺进28纳米,若能成功导入将有机会赢家通吃。由于投资规模庞大,回收效益难预期,最后可能只有晶圆代工厂受惠,为此SSD控制芯片厂有意携手上游NAND Flash大厂共同开发,突破在SSD产业单打独斗局面。
半导体业者认为,SSD最突出的优势在于低耗电,若能转进28纳米制程将是有利竞争的利器之一,但投资额动辄上看新台币6,000万~8,000万元,对于中小规模的SSD控制芯片厂而言,根本无力负担。
NAND Flash企业逐渐向一体化供应链方向发展,SSD控制芯片厂挑战越来越大,因为NAND Flash芯片厂三星、东芝、美光等掌握了NAND Flash货源,而且大部分都具有研发控制芯片的能力,如果控制芯片厂要分食更多的市场商机,必须要有产品和成本优势,还要与NAND Flash供应商与系统大厂保持紧密的合作关系。部分SSD控制芯片厂希望透过技术实力,吸引上游NAND Flash大厂一起合作开发,分摊投资成本,并开创互补市场。
至于eMMC方面,台系控制芯片厂慧荣、群联等积极研发eMMC控制芯片,并与上游厂建立良好的合作关系。另外,新起的控制芯片厂衡宇在2013开始量产SD3.1 控制芯片及符合4.51规范的eMMC控制芯片,计划2014年下半会推出eMMC 5.x规格。其eMMC/eMCP控制芯片SA3601完全符合JEDEC eMMC4.51规格,可支持不同NAND Flash芯片厂不同纳米制程技术(NAND Flash MLC/ TLC,2y/1x/1ynm),适用可移动设备,如智能型手机、平板计算机、电子书、GPS、掌上型电玩和其他嵌入式系统。