我们知道TLC Flash每储存单位可放3位元资料,存储容量为SLC Flash的3倍,MLC Flash的1.5倍,不过SLC Flash读写只需用到单一电压值,但MLC和TLC Flash却须多个电压值,好达成在单一储存单位储存多位元资料的目的,而这也就对存储器的使用寿命造成影响。
3层式储存(Triple-level Cell;TLC)唯一的优点就是储存成本较低,但读写速度慢,而且寿命短。三星电子(Samsung Electronics)固态硬盘(SSD)产品营销业务资深副总Ryan Smith认为,只要改善TLC Flash效能、寿命,未来人们还是会逐渐接受其使用在笔记本电脑(NB)、行动装置等运算装置。
从读写速度上看,SLC Flash读写速度最快,使用寿命最长,可重复读写10万次左右,不过价格也最贵,一般多用于企业等级的储存方案。MLC Flash的读写速度相对较低,价格也没那么高,可重复读写次数在3,000~1万次左右,目前已普遍用于笔记本电脑和平板计算机(Tablet PC)上。TLC Flash的读写速度最慢,价格最便宜,可重复读写次数仅在500~1,000次左右,而且寿命短,所以多半用在低价优盘、记忆卡等低阶产品。
如果能解决TLC读写速度和使用寿命,TLC的发展将给存储领域带来另一个机遇。三星认为,靠著除错技术和数码讯号处理技术,多少能改善TLC Flash使用寿命、可靠度问题,未来应可将之用于一般运算装置,降低成本价格。
对于TLC的应用情况,有很多人持不同的看法,Smith表示,依业界一般看法,如果是笔记本电脑上的储存装置,每天包括网页快取档、下载档案等读写资料量可能为20GB左右,使用寿命须达3年。以此条件来看,TLC Flash恐怕不太合格。不过半导体顾问机构Forward Insights分析师Gregory Wong表示,其实一般人单日平均资料存取量可能不到20GB,尤其是在平板计算机用户部分,在装置上存取的资料量恐怕更少,所以用到的存储器部分也不会那么多。Wong认为,在TLC Flash的低成本诱惑下,未来应会有厂商开始尝试使用TLC Flash。