华硕旗下投资的超速传输IC设计公司祥硕跃上兴柜后,气势如虹,不但USB 3.0 Host控制芯片传捷报,更抢下全球3大品牌硬盘厂USB 3.0桥接控制芯片订单,随着英特尔(Intel) Ivy Bridget处理器问世,祥硕下半年重点将放在USB 3.0外围应用,以及Thunderbolt的SATA 6Gb芯片;总经理林哲伟表示,2012年控制芯片出货量可望破1亿颗。
华硕目前是祥硕最大股东,持股比重为68.37%,产品线包括USB 3.0 Host、USB 3.0 Hub、USB 3.0优盘控制芯片、PCIe高速接口切换器等,2012年1月中正式跃上兴柜,2011年营收较前一年成长超过100%,达15亿元,获利超过半个股本,由于USB 3.0产品线齐全且完整,是相当扎实的USB 3.0概念股。
林哲伟表示,近几年台湾设计公司在产品研发上都锁定在手机相关产品,如手机基频芯片和RF芯片等技术,对于PC外围产品着墨较少,主要是因PC市场每年成长空间有限,但PC市场未来趋势是朝高速应用领域发展仍大有可为,这也是祥硕极力布局的方向。
林哲伟进一步分析,以祥硕在高速传输市场的熟悉度,以及旗下产品的完整度,未来的产品发展会锁定3大领域,包括高速I/O、储存产品(USB 3.0和Thunderbolt)和显示器产品。
祥硕2011年全部控制芯片出货量约7,000万颗,其中USB 3.0相关控制芯片占比重将近50%,展望2012年,目标是全部控制芯片出货量可望破1亿颗,其中USB 3.0相关芯片所占比重约4,000万颗水平。
林哲伟指出,祥硕2012年成长动能来自于USB 3.0 Host应用端产品,英特尔Ivy Bridget处理器延到6月出货,虽然对于USB 3.0 Host端控制芯片有帮助,但预计未来英特尔将处理器内建USB 3.0后,将可带动外围应用渗透率提升。
再者,英特尔和苹果(Apple)原本采封闭游戏规格的Thunderbolt技术,预计从2012年4月英特尔和苹果的独家授权到期后,英特尔将大幅开放Thunderbolt规格给所有系统大厂,未来市面上将陆续见到主板(MB)、笔记本电脑(NB)与桌上型计算机(DT)等应用都有Thunderbolt身影。
而祥硕旗下PCIe to SATA 6Gb芯片,也可用于Thunderbolt技术上,目前全球仅有祥硕和Marvell可以供应,配合英特尔Thunderbolt主芯片;原先初版的Reference Design是Marvell,但在价格及支持技术等考虑下,祥硕这款PCIe to SATA 6Gb芯片开始被大量推荐用于系统产品上,公司内部对此款产品寄予厚望。
而在USB 3.0产品上,祥硕及其它USB 3.0 Host控制芯片台厂,已成功打破瑞萨(Renesas)独占局面,目前祥硕在USB 3.0 Host控制芯片上单月出货量约200万颗,虽然之后会因为英特尔Ivy Bridget处理器把USB 3.0内建后,导致此产品线规模缩小,但却会间接带动外围USB 3.0应用起飞。
祥硕目前已手握全球3大品牌硬盘大厂的USB 3.0桥接控制芯片订单,包括威腾、希捷、东芝(Toshiba)等,在USB 2.0转USB 3.0接口外接式硬盘盒之战下,成功卡到有利的位置。