美国电信营运商Verizon Communications Inc.、AT&T Inc.将会贩卖支持4G行动宽带网络LTE的iPad,而苹果(Apple Inc.)似乎计划在3月份的第1个礼拜推出这款装置。其它电信业者是否也将贩卖最新iPad则不得而知。Sprint Nextel Corp.、T-Mobile USA与苹果都不愿对此消息作出响应。
美国目前仅有AT&T、Verizon Communications旗下行动电话营运商Verizon Wireless有卖iPad,同时也是仅有两家在美国拥有LTE网络的业者。Verizon的LTE网络目前已可涵盖2亿人;AT&T则可涵盖7,400万人,预计2013年可涵盖美国80%人口。消息人士指称,最新iPad会在接收不到LTE网络时自动转换至别种网络联机。
苹果的亚洲制造伙伴已在1月份开始生产iPad 3,预定2月达到产能全开状态,3月份则可望开卖。该款平板计算机将搭载四核心处理器、高分辨率屏幕并支持LTE。消息人士指称,iPad 3是由富士康(Foxconn Technology Group)组装,1月初开始量产,但产能将在农历春节期间暂时停摆,之后会在2月份拉升至顶峰。
根据报导,苹果决定让iPad率先支持LTE,是因为平板计算机的电池容量较大,可应付LTE技术耗电量较高的需求。此外,iPad 3的分辨率甚至比部分HDTV还要高,能够让影像看起来像打印出来的一样,而由于添加了额外的影像处理能力,影片几乎可立即播放。
行动资料用量自2007年第一款iPhone问世以来便持续攀升,每年的数据无线传输量几乎都呈现倍增趋势。网络科技市调机构Arieso更于1月5日指出,智能语音助理「Siri」让iPhone 4S的数据用量达到前几代机种的近两倍之多,甚至还高于iPad。
Arieso科技长Michael Flanagan表示,LTE虽可望减轻无线数据传输量暴增的部分压力,但营运商应该同时替数据用量较大的用户提供小型基站(Small Cell),减轻大型基地台的压力。