行动产品才是当今的王道,但这不代表PC已经过时,只是Ultrabook的真正实力得等新芯片与新版OS现身后才有机会发挥。
由于在热门的行动市场还明显缺席,也因此英特尔决定采打不过就加入的策略,Ultrabook已经被英特尔注册,必须采用指定英特尔的芯片与规格,不论是超微(AMD)或ARM都无法使用,因此Ultrabook的成败会完全由英特尔来承担。
理论上,Ultrabook大有机会成为下一波个人计算机趋势(或只是一波热潮),根据CNET的报导,英特尔最近一次带动消费热潮是Netbook上网本,这是采英特尔的Atom CPU,当时许多公司都赚了一波,且当时买Netbook的用户也多半是当作第2台计算机,所以没有影响到主流笔记本电脑(NB)销售。
只是后来Netbook只能算昙花一现,而非长期潮流,也因此这次在CES 2012几乎看不到Netbook踪影了,而过去这1年来取代Netbook几乎都是采用超微(AMD) E-350或E-450芯片的机种。这次英特尔带头冲Ultrabook,第1代机种几乎清一色是13寸的,下一代则有14寸,甚至是15寸机种。
只是话说回来,Ultrabook也有可能被炒作过头,在CES 2012开幕之前,当时市场是说Ultrabook会有30款至50款亮相,最新的说法是英特尔表示在2012年至少会有75款新机上市,而本周实际登场的数量其实都距离这2个数字还很远。
而光靠把笔记本电脑变轻薄漂亮是否就能刺激消费者的需求?EETimes引用分析师的评论指出,若Ultrabook只是MacBook Air的仿效品,那不会太成功,必须有更多东西才行。分析师表示,Ultrabook未来2年会历经几个重大改变,而这个改变才有可能刺激市场,并在2014年至2015年之间拿下15%至20%的NB市场占有率。
首先是下一代Ivy Bridge芯片出炉后,Ultrabook可达到8小时至10小时的电池续航力。另外就是实时开机,从睡眠到启动需在10秒以内,如此才能有效解决PC用户多年来的最大抱怨,甚至跟平板一较长短。最后是在Ultrabook中集成触控接口,让用户能以更自然的方式来跟计算机互动。
其次,Windows 8的推出对于Ultrabook也会有重要影响,由于目前该系统还没正式公开,外界很难预期接下来的可能性,比较可预期的是英特尔必然会善加利用Metro UI触控接口。
但真正的成功得靠Ultrabook的OEM厂商在产品进行区隔化,以不同的机种来瞄准不同用户市场。也因此这次CES 虽然有不少Ultrabook亮相,但分析师认为真正的Ultrabook还没来到,至少要等到新芯片与新操作系统就定位后,且看到新的功能与性能后,才是真正重头戏的开始。
英特尔表示2012年的Ultrabook广告营销活动会是自Centrino活动以来最大的,只是英特尔与PC厂商得小心不要落得跟Netbook昙花一现的窘境,或甚至是3D TV那样,起头的话题十足,但最后却落得买气不佳的下场。
分析师预估低阶Ultrabook在2012年底会下滑至400美元至500美元之间。仅有下一代机种现身后,Ultrabook才算是真正自成一格的产品类别,而不会只是跟著MacBook Air后面走的仿品。