英特尔(Intel)在2011年正式敲响了Ultrabook的战鼓,而在各家PC业者的助阵之下,预期2012年CES大展上将至少有60多款Ultrabook亮相,届时势必成为镁光灯的焦点。
不过,英特尔力推超轻薄本(NB)的努力,倒也不只是这1、2年的事情而已,至少从7年前开始,英特尔已经开始企图推动有别于传统笔记本之外型轻薄的行动运算装置。
根据科技信息网站ReadWriteWeb报导,远在2005年开始,市场就有传言英特尔和微软(Microsoft)正在筹备超轻薄本之行动运算装置新款产品,由英特尔负责供应处理器、芯片组等硬件,而由微软负责操作系统的开发。
消息人士透露,在当时虽然许多OEM制造商跃跃欲试地想要抢进这款All-in-one行动PC的行列中,但消费者还由于若干问题,尚未准备好拥抱这一款新型行动装置,除了要求其电池续航力必须至少要高于3~4小时以上之外,价格因素也是让消费者可能却步的原因之一。
不过,在苹果(Apple)平板计算机iPad席卷全球市场之后,英特尔也卷土重来力推超轻薄本Ultrabook,分析师认为,英特尔这一次的作战胜券在握,虽然截至目前为止,2011年全球Ultrabook销量只有大约100万台,但iSuppli分析师乐观估计,到了2015年Ultrabook销售年增率可望上看342%。
相较于目前PC市场年增率只有5%不到的预估,再与平板计算机市场年增率42%的成绩互相比较,分析师对于英特尔Ultrabook的市场前景显得相当乐观。英特尔除了必须克服PC市场的疲软需求以外,还必须在全球经济大环境低迷环境下,逆势而行。
分析师认为,英特尔这次卷土重来之所以能够赢得消费者青睐的原因,得益于几个关键因素的加持。首先,英特尔这次的Ultrabook规格以全功能酷睿 i5处理器取代了较小、较便宜的Atom处理器,消费者可望更加满意其Ultrabook的性能表现。
其次,针对多重触控行动装置所设计的操作系统Windows 8,将可望是英特尔Ultrabook最佳的操作系统伙伴,与英特尔和微软先前的UMPC(Ultra-Mobile PC)的尝试相较,预期走简约路线的Windows 8操作系统将可获得消费者的青睐。
此外,虽然英特尔对于onboard memory的要求只有4GB,但在宽频环境普及下,云端储存日渐成熟,分析师相信消费者对于Ultrabook将可望善用其云端储存的优势。
至于在产品价格水平方面,有监于英特尔成立了3亿美元Ultrabook基金,提供OEM厂商资金开发各家的Ultrabook设计,更希望将Ultrabook的价格压低在1,000美元水平以下,不过,分析师认为消费者比较能够接受的价位应该介于700~750美元之间,而许多OEM大厂显然也已经开始走向这一趋势。