苹果(Apple)即将在3月发布新款iPad,近期传出Google将同时推出自有品牌平板计算机力阻苹果势力扩张,然零组件业者透露,Google预计在3~4月发布7寸自有品牌平板计算机,台系供应链厂商已接获出货时程通知,值得注意的是,Google品牌平板计算机并非锁定苹果,而是将火力瞄准同是7寸的亚马逊(Amazon)Kindle Fire,采取低价策略全面还击。不过,Google台湾分公司对此表示,未曾听说自有品牌平板计算机推出讯息,应是市场传言。
Google董事长Eric Schmidt日前透露,未来6个月计划推出1款高质量平板计算机,但其并未说明产品相关细节。不少业者认为,Google将会复制先前所推出自有品牌Nexus S智能型手机策略,为Android平板计算机阵营扩大市场规模,挑战地位难以撼动的高价苹果iPad系列。
然据零组件业者透露,Google已向合作伙伴表达将在3~4月发布自有品牌平板计算机,但并非针对苹果iPad 2或新款iPad而来,而是将火力全面瞄准亚马逊Kindle Fire。Google品牌平板计算机将采用7寸屏幕,搭载自家最新Android 4.0(Ice Cream Sandwich)操作系统,价格将低于199美元,由于目标锁定亚马逊,诉求优势亦与Kindle Fire近似,将集成自家所有程序软件应用功能,吸引Google既有用户。
零组件业者认为,Google相当清楚现阶段苹果地位仍难以撼动,击退Kindle Fire才是最重要,推出7寸自有品牌平板计算机将是2012年上半关键战役,攸关未来Android阵营平板计算机生存空间,要先活下去,才能与苹果正面交火。由于新款iPad亦将在3月登场,届时iPad 2价格预估将下调100美元,面对iPad系列夹击,Google必须亲自上阵先战胜199美元的Kindle Fire,为Android平板计算机缓和价格战局势。
供应链业者表示,Google推出低价7寸平板计算机用意,主要是为压制以低价搅乱平板计算机市场的Kindle Fire,现阶段希望先让未拥有数码内容及软件优势的笔记本电脑(NB)及手机大厂,排除低价竞争者。不过,Google身为平台供应商,此次亲自上阵推出自有品牌平板计算机,其作法已引起不少NB、手机合作伙伴质疑声浪。
零组件业者指出,Kindle Fire不惜赔本售机,主要为扩大数码内容版图,以取得源源不绝的下载利益,包括应用程序、音乐、影片、游戏及电子书等数码内容,而此领域已对同样力图扩展数码内容势力的Google造成排挤效应。
另外,亚马逊Kindle Fire虽采用Android 2.2操作系统,但先前却封锁Googel Android Market网页,并会导向自家Amazon App Store,虽然后来已解除封锁,但欲下载Gmail和Maps等Android应用程序,仍需透过Amazon App Store下载,打乱Google推出Android操作系统原意。
事实上,Google先前就已有推出自有品牌装置产品,包括由三星电子(Samsung Electronics)制造的智能型手机Nexus S, 而先前Chromebook亦是自家先找代工厂生产,在特定人员与市场试水温后,再由宏碁与三星品牌大厂推出。