外商陆续被并 NAND Flash控制芯片将成台厂天下

存储器 中国闪存市场 Helan 2011-12-22 08:35
NAND Flash控制芯片产业掀起二次整并潮,固态硬盘(SSD)和eMMC趋势才正要起步,外商Sandforce和Anobit意外以迅雷不及掩耳速度出嫁给国际大厂,虽然外商势力还有Marvell领军,但在僧多粥少下,未来SSD和eMMC控制芯片迟早是台厂天下,台系NAND Flash控制芯片业者群联、慧荣、擎泰等将益发炙手可热。
NAND Flash控制芯片产业在过去快闪记忆卡时代大整并过一次,当时全盛时期至少有10家以上投入此产业,NAND Flash大厂和存储器模块厂都各自绑桩1~2家控制芯片业者,但随著热潮过后,NAND Flash控制芯片产业出现2大趋势,第1是出现淘汰整并潮,第2是原本坚持不释单给台厂的NAND Flash业者最后也纷纷投降,最后订单全部集中在台湾。
NAND Flash产业在SSD和eMMC起飞下进入第2轮肉搏赛,原本才起步阶段,未料原本位居上风的外商却选择闪电被购并,包括与Marvell同样在SSD控制芯片领域称王的Sandforce突然并入LSI,而以色列快闪存储器控制芯片供应商Anobit也传出将被苹果(Apple)买下。
存储器业者分析,Sandforce在并入LSI前就人事异动频传,且根据过去经验,外商IC设计公司一旦被买走,2年内人才会流失50%,虽然外商的SSD控制芯片供应商仍有Marvell做代表,但对Marvell而言,跨足SSD市场的题材面会优于真正的业绩贡献实际面,因此这一波的整并潮对台系NAND Flash控制芯片业者相当有利。
再者,2011年台系NAND Flash控制芯片业者一直被外商压著打的另一个原因,其实是自己的SSD和eMMC控制芯片进度较慢,但年底进度已陆续赶上,预计2012年上半技术成熟度会更上一层楼,届时台厂整装再出发可赶上SSD和eMMC需求大爆发期。
放眼SSD和eMMC控制芯片产业,现在是僧多粥少,NAND Flash大厂目前策略多数采用自家的控制芯片,但等到台厂技术成熟后,未来SSD和eMMC将细分为高、中、低阶,以及标准型和利基型类别,在成本和后段技术支持考量下,势必会有一大块商机会释出给台厂。
业界分析,尤其苹果将吃下Anobit的消息,让NAND Flash大厂更为恐慌,例如Anobit原本和海力士(Hynix)合作开发NAND Flash控制芯片技术,海力士也藉此大量将NAND Flash芯片打入苹果(Apple)的iPad、iPhone和MacBook Air等产品线,但未来海力士顿失靠山,势必积极拉拢与台厂的关系。
整体来看,SSD和eMMC控制芯片门槛难度虽然比过去记忆卡高很多,但眼看外商在开战前就先选择高价被并,台厂只要技术准备好,未来从周边的SSD和eMMC应用创造自身价值再长驱直入主流产品,做到让NAND Flash大厂离不开台厂并非不可能的趋势。

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