自从苹果(Apple)推出iPad之后,透过新的产品设计及营运模式,让平板计算机的风潮瞬间在消费市场中重新引爆。然就在多数业者将重心摆在规模较大的消费性市场同时,商用平板市场的潜力,也陆续浮现,除部分工业计算机(IPC)业者外,包括神达等厂商,也希望能透过客制化设计以及提供解决方案的模式,尽早打入非消费性的平板计算机市场中。
相关业者坦言表示,在iPad所带动的平板风潮中,确实有不少原本商用领域的使用者,将焦点集中至iPad身上,希望能直接将iPad产品导入商业或产业等特殊环境应用。不过,业者同时也表示,由于iPad本身封闭式的操作系统以及与外界进行数据传输的接口不够方便等缺陷,使得想将iPad导入特殊环境使用的使用者,必需要花费相当的时间与精力,去进行相关应用程序的开发认证,并解决数据传输等难题。也因此,给了其他平板业者可趁之机。
不过,由于各行各业对于平板产品在使用上有不同的需求,不仅是应用软件上的差异,还包括了对产品外观、保护、甚至I/O传输接口上需求的不同,所以,谁能倾听这些在专业上不同的需求,并且能从产品端给予这些专业用户真正适合的产品设计及适量的生产,就较有争取相关市场的机会。
目前,除了包括研华、凌华、威达电、广积、盘仪等IPC业者,早已积极投入包括医疗、车载与零售物流产业的平板计算机产品设计开发及生产外,神达日前也透露进军产业用平板计算机的相关规划。由于锁定的产业多半与既有IPC业者相近,感觉上商用及产业用平板计算机产品极有可能将出现市场的卡位战。
神达指出,目前透过旗下的系统整合业者与大学及医疗院所合作的医疗用平板产品,预计将在2011年第3季底开始导入医疗院所中应用,并可能在2011年底至2012年间进入长期照护市场中推广;至于车载的行车用平板,也即将从8月开始出货,会率先与大陆的车厂进行合作推广。
对于神达积极希望切入商用及产业用平板市场,IPC相关业者则保持乐观的态度,部分业者表示,不论是医疗、车用或物流零售等市场,其实除了产业应用上有差异外,随着地区的不同,也会有不同的需求,所以市场的区隔性相当高,由于市场领域广阔,各家业者都应该可以找到适用的市场;只是,在各家业者分据山头的情况下,新进入者如果想要取代既有的供应链,势必将有其难度。