曾在2008~2009年掀起热潮的Netbook,如今回归平淡,当年靠Netbook快速成长的宏碁与华硕,都宣称不会放弃Netbook市场,只不过要如何成功突围,大家都想破头。而从各家厂商目前端出的产品来看,配备可分离式键盘的变形平板概念,似乎是一条可能的出路。
Netbook当年让人眼睛一亮,主要因为Netbook的轻巧颠覆了传统笔记本电脑(NB)的厚重外型,加上价格快速滑落,市场迅速放大;「方便」与「便宜」,成为Netbook的2大卖点。只不过当平板计算机问世后,平板产品同样有方便与便宜等优点,虽然字处理功能不及Netbook,但平板计算机还具备电池续航力强、随时开机等优点,Netbook空间大受压抑。
如今宏碁与华硕等业者希望用各种方式突破Netbook的现有框架,例如宏碁与Google、广达等开发Chromebook,让产品价格下降,且具备快速开机等特性,只不过Chrome OS虽然跑得快,但多数消费者对该界面却相对陌生,短期内恐难看见大量。
至于华硕先前发表的EeePC X101,搭配MeeGo操作系统的价格可压低到200美元,价格极具竞争力;但除了价格吸引人之外,操作系统同样在初期起步阶段,要让Netbook重现当年荣景亦不容易。
光是价格便宜不够,厂商也开始思考如何让消费者更容易使用Netbook。例如宏碁的Iconia Tab W500,是1款采用Wintel架构、但配备分离式键盘与触控面板的Netbook。该产品是由宏碁的PC事业群开发,并未归到智慧手持事业群底下,显示宏碁仍定义该产品仍偏向Netbook。据了解,2011年下半还会有W500的后续机种。
过去力推Netbook的还有三星电子(Samsung Electronics),2011年三星推出7 series滑盖式平板计算机,同样是Wintel架构、并配备滑盖式键盘,同样在为Netbook寻找出路。
简言之,Netbook市场不会突然消失,未来Netbook仍会有自己的一块稳定市场,但肯定不会再有过去的好光景。值得注意的是,倘若2012年更轻薄、够便宜的Ultrabook问世,Netbook恐进一步面临淘汰。