全球PC厂几乎全数都推出平板计算机抢市,唯独PC龙头惠普(HP)的TouchPad仍静悄悄,在2月发表后迟迟未在市场上现身。不过,从各方数据来看,TouchPad上市的时间应该已经不远了。
首先,近期在美国通路BestBuy的网站上已经刊出了TouchPad即将上市的讯息,虽然价格、规格与时间都没有揭露,但按照历史经验,新产品的上市时间应该不会拖过6月。根据BestBuy网站上的信息,TouchPad可以支持多任务作业,换言之可同时执行多个应用程序,让用户可以来回交替使用,但其他细节则还不清楚。
TouchPad在4月时通过美国国家通讯委员会(FCC)认证,加上BestBuy网页上指出产品「即将上架」(Coming Soon),看来消费者应该不用等太久。
其次,近期外电报导,有消息指称美国卖场Walmart将会贩卖TouchPad,32GB版本的价格订在599美元,照此推测另外应会有16GB版本,价格应会在500美元上下。消息真实性不明,也未获得官方证实,但同样引起不少关切。
最后,惠普欧洲区主管Eric Cador近期在坎城的记者会中指出,惠普将会在平板计算机市场迎头赶上竞争者。他说,过去在PC市场,惠普能够使产品脱颖而出的方法极为有限,但惠普成为了龙头;如今在平板计算机市场,惠普的表现会超越龙头。不过Eric Cador没有说清楚的是,惠普是要超越过去自己在PC市场的成就?还是说惠普要超越现在的平板计算机龙头苹果(Apple)?亦或以上皆是?
目前平板计算机市场仍由苹果主宰,各方势力大举抢进,但至今仍未改变苹果iPad的领先地位。惠普高层此时为自家产品信心喊话,也一定程度象征产品应该就快亮相。
不同于一般PC厂期望借重Google Android操作系统、或是未来的Windows 8来打平板之战,惠普藉由购并手机厂Palm来发展自家操作系统WebOS,颇有复制iPad与iOS的味道。当然各界也在看,在各种操作系统百家争鸣时,此时市场能不能再另外接受一个新的操作系统。