全球内存模块龙头厂金士顿创办人孙戴维表示,今年下半年,内存产业景气是乐观的,将不会出现供过于求,应该会处于供需平衡状态,需求大于供给的机率颇高,当然亦有助于价格走势。
孙戴维坦言,从欧美国家经济复苏力道来看,还是没有甚么特别可以刺激经济成长的有利条件,以美国市场来说,失业率就是一个很重要的指标;另外,日本地震过后,当地的消费也受到严重打击,而且从这次的日本地震才发现到,日本为全球液晶电视市场的第三大消费国。
尽管如此,孙戴维仍相当看好,智能型手机、平板计算机的销售成长,他说,尤其平板计算机的热卖已经开始侵蚀笔记本电脑的市场,预料这样的情况将延续下去,反观桌面计算机重拾雄风,因需要大量储存容量,消费者回头购买桌面计算机,形成桌面计算机取代笔记本电脑的趋势,桌面计算机是不会出局的。
从DRAM与NAND Flash两大应用需求端来看,孙戴维说,随着云端产业兴起,服务器用DRAM内存需求快速增温,甚至造成供不应求,以金士顿本身的业绩来看,去年销售服务器用内存的业绩高达2.5亿美元,较前年仅8000万美元大幅成长2倍多,预估今年将可以再扩增至3.5亿美元的规模。
NAND Flash因嵌入式应用而大举扩大市场需求,包括智能型手机、平板计算机对于NAND Flash的用量是相当庞大的,未来各种产品都会变成以NAND Flash为储存基础应用,很多东西都会变NAND Flash取代。
谈到今年下半年内存产业的市况,孙戴维说,整体而言,今年下半年,DRAM与NAND Flash都不会出现供过于求,将呈现供需平衡,最好的情况就是供不应求,最主要的原因就是供给面的问题。以DRAM厂来说,将继续投资NAND Flash产能,也会积极转为生产行动式内存、绘图型内存,造成标准型DRAM出现产能排挤现象,而且DRAM厂一但进入新世代的制程,至少要6个月的学习曲线才可以有效提升良率,这期间就会出现转换的阵痛期,造成产出减少。
NAND Flash已经有缺货情况,过去大家看到NAND Flash只应用随身碟、记忆卡,现在真正的需求其实是在平板计算机、智能型手机,NAND Flash厂也会看产品趋势,调整产出结构,从低阶的部分转进高阶市场,如此一来,过去供过于求的低阶市场也将获得改善。
被问到平板计算机的兴起,是否会冲击到DRAM模块的需求会下降? 孙戴维坦言,现在就大的问题,就是OEM厂商不会给DRAM模块厂机会,而且DRAM模块已经进入微利时代,DRAM模块厂必须转型才能生存,过去DRAM模块厂以升级市场为主,不过现在内存的容量已经大举提升,从1Gb、2Gb甚至到4G,变成了标准备配,消费者不需要外购升级,而平板计算机也走向嵌入式应用,转而以NAND Flash储存为主流。
孙戴维说,包括金士顿都在想,下一个要做甚么?要开始找别的产品来做,以金士顿来说,在DRAM与NAND Flash模块市场中,至少要做到最后一个,坚持做到最后一个,还是会有生意可做、获利可图,金士顿一定要在里面继续生存下去,因为DRAM与NAND Flash模块是金士顿的核心事业。
孙戴维表示,从DRAM模块市场而言,与韩国三星相较之下,金士顿是不具有优势的,但金士顿希望有一天变成供应链的一环,争取大厂捡剩下来的市场,这就像eMMC一样,有很多小厂就不是三星锁定的客户,这些就是金士顿的市场,而去年金士顿DRAM模块的营业额达16.5亿美元,可以看到,除了三星等大厂之外的市场还是很大的。
金士顿近年来积极投入eMMC嵌入式内存、SSD固态硬盘等领域,孙戴维表示,在SSD、eMMC市场,金士顿就像是小孩玩大车,这个部分现阶段当然拼不过三星、美光等,也无法打进苹果供应链,但是还是有其他的市场,就像是统一超商之外,还有传统杂货店存在。
金士顿与群联(8299)合作,目前应用于eMMC产品的NAND Flash单月出货量已经达200万颗,下个季更以250万颗为目标。
孙戴维指出,目前DRAM与NAND Flash库存量分别约4周、6周,以生产模式来看,自制比重占60%,比代工40%(包括华泰2329、品安8088等),而生产成本占整体营收比重相当微小,金士顿不是在赚加工钱,因此大陆工资上涨的问题影响并不大,上海厂已经拥有十年的生产经验,是不可能搬家的,以美国总部来说,美国占整体营收比重仅不到10%,但是因这里是公司的核心,也不可能迁移。未来若要增加生产线,将会以台湾为主,预估将由650人扩大至1000人的规模。