目前高通(Qualcomm)可能会在2011年4月推出已经整合Wi-Fi功能的新版平板计算机使用芯片组,属于第四代产品采用28奈米制程,将在2011年第三季开始量产,预期将对Nvidia于平板计算机的高市占率产生影响,因为Qualcomm在新产品定价策略、Wi-Fi及耗电量的改善及3G、3.5G、4G LTE等数据数据模块上的整合上有一定的优势。
Android 3.0操作系统的平板计算机,清一色使用Nvidia的Tegra 2平台,不论是摩托罗拉(Motorola)、三星(Samsung)、LG、华硕(Asus)、微星(MSI)、宏碁(Acer)与日本厂商,皆推出类似规格的平板计算机产品,Tegra 2可说是在Android平板计算机一战成名。
而过去在手机平台上呼风唤雨的Qualcomm,在2G、3G领域都有非常出色的表现,虽然在这次的平板计算机大战中没有脱颖而出,但其在高阶智能型手机上享有一定的市占率,Qualcomm在Wi-Fi领域的表现不是特别的突出,之前采用Qualcomm芯片的智能型手机,在使用Wi-Fi时,会产生耗电量高,以及Wi-Fi讯号的问题。Qualcomm在2011年1月所并购的Atheros,是一家非常好的Wi-Fi无线网络芯片厂商,未来两者互补的能力受到业界的期待。
Qualcomm的产品规划固然美好,但厂商得付的额外的授权费,正是这波Android平板计算机原厂委托制造商采用Nvidia Tegra2的原因之一。上看100万美元的授权费,对于非一线大厂而言是不小的额外成本。授权费用的主要范围,是3G、3.5G与4G模块相关专利部份,未来纯Wi-Fi版本的芯片,则要看Qualcomm收费政策。因此,2011年Q2的第一波Android平板中,推出的都是以Nvidia Tegra2平台为主的产品,Nvidia不但提供著名的Geforce 3D绘图效能,也没有额外收取授权费。
除此之外,Nvidia的Tegra2还有整合营销上的优势,在推出之时,Nvidia能快速的提供公版给多家厂商使用。厂商只要花一些钱,买了Nvidia的Tegra2平台加上搭配的公版回来,很快地就能够进入状况,轻松的打造出采用Tegra2芯片的平板计算机。同时,Google的Android 3.0开发人员,也针对Tegra2平台做了一些优化,未来Nvidia的技术支持及合作策略上将改进以帮助Tegra3平台的推广。目前Tegra3已经开发完成,应该会赶上第二波Android平板计算机的浪潮,届时将与Qualcomm新版芯片竞争,平板计算机的热战又将持续。
相较于平板计算机市场的竞争态势,Qualcomm的新版芯片,在智能型手机市场可望拿下更多市占率。毕竟低耗电量的特性,及充分的3G、3.5G、LTE 4G技术等,将会在MSM8960(双核心)、MSM8930(单核心)等第四代Snapdragon芯片上出现,这些都是Qualcomm的专长,Nvidia应该是很难挑战这个地位,第四代产品MSM8960,或许有机会成为更新一代平板计算机核心处理器的另一个主力。