2月NAND Flash合约价持平,但下游业者对于后市看法则是呈现分歧,共同点则是认为2011年NAND Flash市场的主导权仍在系统厂身上,受惠智能型手机和平板计算机对于NAND Flash用量大增,即使价格面临修正,但幅度也不大,倒是下游模块厂期望第2季合约价会有一波淡季的修正潮,好趁机切入回补低价库存,但部分业者认为2011年苹果(Apple)要为 iPad2和iPhone 5备货,价格恐怕会高档不坠,届时拿不到货的下游厂恐怕又成牺牲品。
2月上旬8Gb、16Gb、32Gb、64Gb合约价都是持平开出,2010年只有美光(Micron)和英特尔(Intel)阵营的25奈米大量出货,但预计2011年三星电子(Samsung Electronics)、海力士(Hynix)、东芝(Toshiba)等NAND Flash大厂都会将20奈米制程扶正成为主流,根据过去经验,新制程技术会带来价格修正,但2011年是智能型手机和平板计算机起飞的1年,供给和需求同步大增的冲撞之下,胜负难定。
内存业者认为,2011年绝对是延续2010年态势,NAND Flash采购权是掌握在系统厂身上,例如苹果、诺基亚(Nokia)、宏达电等品牌大厂通常愿意以较高的价格确保NAND Flash货源,NAND Flash大厂在分配货源时,也都会以系统大厂为优先,对于下游模块厂而言,会是一大考验。
过去模块厂都会趁产业淡季时,回补低价库存,2011年部分业者期望第2季仍是会有传统淡季,预计第2季合约价会小幅回软,届时是很好切入被库存的买点;但也有业者认为,在苹果等系统大厂的备货下,担心2011年的NAND Flash价格恐会居高不下,万一买不到低价库存,对模块厂而言较为不利。
以2月终端需求来看,模块厂表示,近期的零售市场其实买气仍是普普,尤其是成熟市场买气并不出色,新兴市场表现相对突出。
业者进一步指出,合约价能支撑在此水位,主要还是系统大厂的需求热络所致,2011年固态硬盘(SSD)东山再起,智能型手机又缔造eMMC需求大爆发,是NAND Flash需求最热闹的一年,尤其这些应用对于NAND Flash容量消耗都是16GB和32GB起跳,相当惊人。
不过,在需求大爆发的同时,供给也有不定时炸弹等着引爆,包括各家NAND Flash大厂20奈米钥为主流,将以64Gb芯片为主,加上三星、美光、东芝新12吋晶圆厂下半年都陆续开出产能,都是供给端的不定因素。
如果平板计算机和智能型手机买气能一路热下去,消化新开出产能当然没问题,但若需求是昙花一现,越靠近年底价格压力会越大。
整体来看,2011年是NAND Flash供给端和需求端剧烈冲撞的1年,不但应用种类多,内存业者都认为,2011年的NAND Flash价格走势非常难预估,因为变量太多,因此要反应要快才不会被淘汰。