美光董事长兼执行长艾波顿(Steve Appleton)11日对分析师说:“一些人预期六到八个月前价格就会崩跌,并开始持续多年的下跌趋势,但并没有发生。”随着中国农历年的到来,记忆体价格趋势现已“非常有利”。
早在农历年前,日本尔必达率先对动态随机存取记忆体(DRAM)市况释出正面看法,一向低调的美光也加入“看多”行列。美光与台塑集团旗下DRAM厂南科、华亚科合作密切,国际大厂对行情相继翻多,显示DRAM春天不远,激励相关类股表现。
艾波顿表示,记忆体业今年将克制资本支出,以免重蹈产能过剩的覆辙,如今没有见到真正疯狂的资本投资。今年DRAM生产设备投资势必下降,即使未来订单减缓,供给过剩的风险也会跟着减低。
美光是美国仅存的电脑记忆体生产商,如今正努力避免重新陷入2007 至2009年间的供需失衡困境。当时晶片价格曾跌到生产成本之下,美光也因此亏损数十亿美元。艾波顿说,台湾的同业也遭遇类似的状况,所以不愿、也无力再提高生产。
艾波顿说,除了全球最大记忆体生产商三星电子之外,亚洲竞争对手未来一年已没有足够的现金举债,他们不会再花钱改善生产。
美光同时也制造用于MP3、平板电脑和数位相机的NAND快闪记忆体晶片,去年初美光以12亿美元收购恒忆记忆体公司(Numonyx),扩大记忆体市场的新领域。
随着手机大受欢迎,NAND快闪记忆体需求激增,但DRAM日趋商品化,导致价格大起大落。美光股价经常随着记忆体价格变动,2011年来已经大涨45%,创下多年来的高价纪录,主要原因是市场预期记忆体价格保持稳定。
美光总裁兼营运长杜肯(Mark Durcan)说:“我们相信DRAM和NAND市场已经走过谷底,只要全球经济没有转坏,我们将不会看到记忆体市场出现明显供需不平衡的情况。”
美光全球业务副总裁亚当斯(Mark Adams)说,过去几周DRAM价格已经回升,NAND报价也保持稳定。DRAM市场今年应会成长45%,NAND市场应成长80%。近期英特尔晶片组出包导致部分个人电脑延后推出,对美光毫无影响。
美光在晶片价格低迷与同业激烈竞争下,过去十年来,只有一年出现年度盈余。2010年股价重挫24%,但今年来已强力反弹41%。
美光并公开一项新的混合式记忆体技术,能让现有个人电脑内的晶片表现效能提升20倍,缩小晶片尺寸,耗电只剩原有的十分之一,这项技术可望帮助美光避开记忆体廉价化的冲击。