PC大厂惠普(HP)及戴尔(Dell)即将开启主流平板计算机战局,惠普2款由英业达代工设计、代号为Topaz及Opal即将推出,其中最被看好的WebOS作业平台备受业界关注;至于戴尔继先前发表5吋与7吋Streak平板装置,近期亦宣布要推出Windows平台商用平板计算机,产品线气势不输竞争对手。
惠普将在美国时间9日公布新的Palm装置,预料平板计算机将最受到关注。惠普旗下WebOS操作系统系于2010年斥资12亿美元收购Palm所获得,过去Palm在手持式装置曾立下不少战功,尽管被后来居上的苹果(Apple)、Google等所开发软件平台追赶,但Palm在整合软硬件人机接口经验,仍是目前众多笔记本电脑(NB)品牌厂所缺乏,这亦让惠普在平板计算机布局,格外引发业界瞩目。
NB业者指出,苹果2010年率先推出9.7吋iPad掀起波澜,韩厂三星电子(Samsung Electronics)随后以Galaxy Tab打响声势,并确立平板计算机市场在行动装置地位,2011年摩托罗拉(Motorola)Xoom将搭载Android 3.0版,RIM的PlayBook采用自家Blackberry OS,加上惠普WebOS平板计算机等陆续上市,不仅平板计算机硬件战况激烈,软件接口亦将有更多选择。
事实上,苹果藉由自家所打造操作系统与软件平台,成功整合软硬件,让iPad大受欢迎,惠普收购Palm并用WebOS开发平板装置,被业界解读为有意打造另一个专属软件平台。零组件业者表示,惠普在云端布局相当有计划,将透过位于美国俄克拉何马州Tulsa及英国Wynyard数据中心提供云端服务,未来行动产品都将提供云端储存空间,透过云端传输网站、文件、音乐或运行应用程序。
不过,惠普虽有意提前将产品亮相,但软硬件仍在持续测试中,要真正大量销售时间点,仍在进行评估。按照惠普目前规画,平板产品线将呈现多元发展,除Windows 7平板及即将问世的Palm平板装置外,Android操作系统平板装置则与打印机搭售,在2010年下半已上市,为消费者打造独特的云端打印使用经验。
戴尔方面亦宣布将推出Windows 7的10吋商用平板计算机,戴尔先前已推出5吋Streak平板装置,采用Android操作系统,新款7吋机种已经在美国消费性电子展(CES)亮相,预计第2季会搭载新版Android 3.0上市,但这次宣布推出的商用平板装置并不会列在Streak产品线,要与娱乐用平板产品有所区隔。
戴尔商用事业群副总裁Steven Lalla日前表示,商用市场仍需要Windows,因为这符合传统IT使用习惯,但这不代表Android无法满足需求,戴尔会两路并进,推出不同架构平板计算机,以满足不同消费者需求。戴尔2010年所推出5吋Streak平板装置,主要与台厂佳世达合作,后续平板计划则传出与仁宝等代工厂合作。