据报导,惠普(HP)正式发表采用WebOS操作系统的平板计算机TouchPad及手机Veer及Pre 3。这也是惠普购并Palm之后,首度推出的系列产品,惠普表示,使用者将可透过其内建的网络浏览器操作Adobe的Flash player软件。
Palm的总裁Jon Rubinstein在苹果(Apple)效力期间,曾协助其开发iPod及iMac,现在则协助惠普开发能跟iPhone和iPad较劲的产品。此外,惠普也会推出使用Google的Android及微软(Microsoft)操作系统的产品,同时加强其智能型手机和平板计算机的产品线,好降低对PC产品的倚赖程度。
Rubinstein是在惠普购并Palm时加入,惠普希望透过Palm的软件开发能力,创造出更多新的消费用或企业用软件供其产品使用,对于Palm而言,惠普强大的零售能力则能造福Palm。
分析师指出,除了苹果之外,软件开发业者一般认为就是惠普比较了解如何开发出适合的硬件。
惠普在移动运算上的专长及触控屏幕科技,有助于该公司把平板计算机产品卖给大型企业,并藉此瓜分Google、微软(Microsoft)、RIM等同业的市占率。此外,惠普若想在快速成长的手机市场占有一席之地,也得取得Palm的专利权。根据IDC的调查,2010年第4季全球智能型手机的出货量高达1.009亿台,成长了87%之多。但同期间PC仅成长了2.7%,出货量则只有9,210万台。
可惜惠普至今在手持式计算装置还是落后竞争对手,根据市调机构ComScore的调查,截至2010年12月底为止,WebOS系统在美国智能型手机市场的市占率还不到4%。相较之下,RIM的黑莓机则拥有高达31.6%的市占率,Google的Android市占率也有28.7%,苹果的市占率则为25%,微软则拿下8.4%的市占率。
分析师认为,惠普要攻占平板计算机市场,恐怕也不是非常有利,因为根据苹果公布的资料,该公司从2010年4月推出iPad迄今,已售出超过1,500万台iPad。研究机构 IHS ISuppli甚至预估,2011年苹果将售出4,370万台的iPad,比其他同型产品的销售量合计还多出1倍。此外,Google也打算推出平板计算机专用的新Android系统。
分析师认为,惠普面临的挑战非常困难。此外,惠普也得设法说服软件开发业者,新的操作系统能带动销售量,让他们有诱因投入资源开发更多的软件。尽管Palm在90年代独霸天下,有10年的时间无人能敌,拥有十分丰富的软件资源,但后来因为出品的产品不受欢迎,渐渐的也失去了光环,现在的新环境,软件开发业者只愿意跟着热门的硬件走。