内存模块龙头大厂金士顿(Kingston)在2010年底,闪电宣布与群联成立合资公司进军内嵌式内存eMMC市场,这是模块厂首度打破NAND Flash大厂垄断eMMC市场的首例。创办人杜纪川表示,内嵌式内存崛起的趋势是挡都挡不住的,但最大的受惠者会是三星电子(Samsung Electronics)等NAND Flash大厂,金士顿未来会全力布局大陆山寨客户,同时也会是手机大厂的最佳后援,当NAND Flash大厂供应链无法顺利连接时,金士顿会适当扮演第2供货商角色。
杜纪川表示,过去在快闪记忆卡时代,消费者购买手机之后,若有升级内存容量的需求,会在零售市场买小型记忆卡microSD,模块厂可以很轻易地掌握这一波商机,但当智能型手机把记忆卡直接内建到手机当中,模块厂的优势顿时失色。
杜纪川进一步表示,不可否认地,在内嵌式内存eMMC崛起时代,三星等NAND Flash大厂会是最大受惠者,手机大厂直接和三星谈好需要的订单数量、交期即可,模块厂在零售通路市场没有切入的机会点。
但金士顿在2010年底闪电宣布与群联成立合资公司金士顿电子,正式打破三星等半导体大厂独霸eMMC内嵌式内存的局面,结合金士顿的NAND Flash芯片货源、业务营销、弹性的生产制造优势,加上群联的控制芯片和力成的后端封装,成功地以上下游整合一条鞭模式切进eMMC市场,且一举拿下宏达电订单。
杜纪川表示,初期决定切入eMMC市场时,其实看中的是庞大大陆山寨客户,未来需要有内存业者去支持,因为对于NAND Flash大厂而言,服务的第一顺位绝对是诺基亚(Nokia)等智能型手机大厂,大陆山寨客户不会被半导体大厂看中。
但山寨市场非常大,金士顿光是做这些山寨生意的商机其实饼就非常大,加上大陆山寨文化特殊,需要很弹性的生产制造来支持,例如与半导体大厂合作,他们第1个会先要预估要多少数量?什么时候拿货?且对于急单的反应通常无法全力配合,因此金士顿在这方面找到切入优势。
不过,杜纪川进一步表示,当金士顿切入eMMC市场后,才发现除了大陆山寨市场之外,还有另一项商机存在,是当初所没有设想到的,就是晋身为品牌手机大厂的第2供货商角色。
杜纪川表示,以金士顿的立场和资源,不适合也不可能和NAND Flash半导体公司直接争锋相对来竞争eMMC生意,但客户却逐渐发现如果完全依赖1家NAND Flash供货商,那会是件非常危险的事,当货源充足时,或许都相安无事,然一半出现缺货情况,金士顿至少可以做后盾,以营运弹性的优势扮演第2供货商角色。
一般品牌系统大客户也都认同要找第2供货商的策略,避免供应来源太过于集中,或是完全依赖1家供货商,愿意与金士顿维持合作关系和默契在。