苹果(Apple)平板计算机iPad持续在全球热销,2010年全年销售量上看1,000万台。为争抢商机,无法直接提供iPad 3G网络的电信业者积极推销搭配iPad的行动热点销售方案,可望进一步扩大iPad的潜在客户群。
苹果3G版iPad和iPhone同样使用Micro-SIM卡,在美国仅有电信业者AT&T支持。为打破AT&T占据的优势,其余电信业者透过捆绑销售行动热点满足消费者随时随地上网的需求,并提升自家行动网络营收。
Verizon早在2010年10月便已推出Wi-Fi版iPad搭配MiFi 2200的销售方案,MiFi为Verizon提供的行动热点产品,能藉此让消费者透过Verizon 3G网络享受随时随地上网的便利性。此外,Verizon推出的销售方案无须绑约。
零售业者Best Buy进一步在耶诞销售期间引爆iPad商机,推出买iPad免费赠送行动热点的销售方案。消费者任意选择搭配Verizon、Sprint或AT&T的2年合约项目,即能获赠免费行动热点。其中Sprint提供的Overdrive行动热点产品支持WiMAX网络,Verizon与AT&T则提供支持3G网络的中兴(ZTE)FiveSpot与Novatel的MiFi。
对消费者而言,平板计算机随时随地具备连网能力能大幅增加使用效益。日前知情人士透漏,iPad 2将具备3种版本,除仅支持Wi-Fi网络的版本外,在行动网络方面iPad 2还将支持UMTS及CDMA网络。目前在美国市场AT&T与T-Mobile采用UMTS网络,Verizon及Sprint则支持CDMA网络。若传言属实,iPad 2将帮助苹果进一步扩大平板计算机潜在客群。
尽管关于iPad 2的各种传闻不断,目前尚未传出苹果与Verizon或Sprint洽谈销售协议的消息。在其余消息方面,传iPad 2可能会搭配更大的扬声器、增加前端相机,并预计在2011年4月上市。