英特尔正在浪费宝贵的时间,等待「伙伴们」创造出能与iPad和iPhone匹敌的产品。
既然挖角了前苹果公司主管Mike Bell,英特尔应该进一步改变旁观惠普(HP)和宏碁等顾客纸上谈兵的习惯,主动创造自己的平板产品。
英特尔16日的声明写道,Bell「担任的新角色…将带领一个创造突破性智慧手机参考设计的团队,具体目标是加速英特尔的架构进入这个市场。」参考设计,基本上是提供给顾客的产品蓝图,但这对于推进英特尔架构到智慧手机和平板等市场的帮助不大。
英特尔在这些市场,没有和PC市场一样的优势(庞大、持续性的营收),MID的失败即可证。行动晶片的领导者,是英国的ARM。这家晶片设计商与英特尔相比只算小虾米,但围绕在其周边的制造商,如三星、德仪和Qualcomm,手中都有最大的顾客,包括苹果、摩托罗拉和RIM。在平板和智慧手机界,英特尔不过是另一家晶片商,而且完全没有竞争力。
英特尔应该把平板产品列为第一优先,投入大量的设计和制造人力。他们已经有潜在的最终产品设计,第一批引人注意的超薄型笔电设计(早在MacBook Air和戴尔Adamo之前),就是出自英特尔。但英特尔当时不能推出自己的笔电,因为那明显与其顾客的利益冲突。可是平板和智慧手机没有这个问题:这些市场的第一流顾客,几乎都会选用ARM架构的晶片。
的确,没有人能保证HP、戴尔或宏碁,一定会用心设计出很棒的英特尔平板。或者是,在今年稍后,当英特尔推出更具竞争力的智慧手机晶片后,LG或其他手机制造商,一定会有相关的产品上市。 (Google Nexus One的下场,让人不得不对英特尔智慧手机的未来担心。)重点是,如果智慧手机制造商没有推出时髦又好用的英特尔手机,情况将更为不利。
英特尔应打破既有模式,从设计到最终产品制造全部自己来(至少在平板方面)。作业系统选择不必烦恼,就用Android。
虽然英特尔高层称平板为「附加产品」,整体而言不太重要这种说法(最近一次是在13日的财报记者会),表面上似乎正确。问题是,当英特尔逐渐被排除在某些最有趣的新奇装置市场外,他们是否还能如此轻描淡写?