微软(Microsoft)执行长Steve Ballmer在全球合作厂商大会上表示,Windows 7作业系统的平板电脑(Tablet PC)会在「几个月内」上市,同时也公布了众多与微软合作的PC厂商,其中品牌厂包括惠普(HP)、戴尔(Dell)、东芝(Toshiba)、联想、三星电子(Samsung Electronics)、Sony、华硕与微星等,代工厂则包括广达、仁宝、和硕联合(和硕)与富士康,阵容一字排开,显示微软已经获得绝大多数PC业者支持,未来在平板电脑市场将占有一席之地。
值得玩味的是,众多PC品牌厂里头,独漏了全球第2大PC厂宏碁,显示宏碁很可能在平板电脑上对微软感到「怯步」;而先前购并Palm发展web OS自有作业系统的惠普,一度传出放弃Windows 7平板电脑的消息,这次惠普依然出现在微软的合作名单上,显示消费者未来还是有机会买到使用Windows 7的HP Slate。
事实上,Ballmer年初在美国消费性电子展(CES)中展出惠普的平板电脑HP Slate,使用Windows 7作业系统,引起不少讨论,不过4月时传出惠普考量Windows 7平板电脑的使用者经验不佳,有意延后、甚至终止相关计画;而当惠普宣布购并Palm,并决定将web OS用在平板电脑上时,关于Windows 7机种胎死腹中的消息更是什嚣尘上。
这次微软公布一系列合作对象,显示惠普仍是伙伴之一,不过业界解读,惠普就算推出Windows 7平板电脑,其数量恐怕也很有限,目的可能仅为了与微软维系基本关系。
反倒是宏碁,这次成为唯一不在名单上的业者,箇中原因颇耐人寻味。宏碁已经多次表达会将Google的Android作业系统导入平板电脑,先前执行长蒋凡可兰奇(Gianfranco Lanci)也亲自出席英特尔(Intel)在台北国际电脑展(COMPUTEX)的活动,表达支持英特尔MeeGo作业系统的立场,唯独对微软的Windows 7,始终没有具体行动。
当然,宏碁的PC仍大量使用微软作业系统,但在智慧型手机(Smartphone)、平板电脑等不同于以往「PC产品」的装置上,宏碁大力拥抱另类平台已成既定方向,随着Android的生态体系逐渐完整、应用程式日益丰富,且新版Android平台将可支援Flash程式,因此让宏碁决定大力押宝;至于Windows 7,宏碁内部认为其太耗电,且整体配套并不适合用于平板电脑,短期内并无推出相关产品的计划。