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深耕存储行业市场三十载,SMART Modular有何立身之本?

前言

在全球存储供应链中,存储模组厂商扮演着衔接上游原厂主控和下游终端的重要角色,除了业内熟知的众多存储厂商以外,海外也有许多模组厂商在细分行业市场中默默深耕多年。SMART Modular世迈科技正是这么一家成熟的海外存储厂商,成立于1988年,历经三十多年时光的打磨,穿越数个跌宕起伏的存储周期,其有何独特的立身之本和经验之谈?此次,CFM闪存市场对SMART Modular世迈科技展开了独家专访,近距离接触这家老牌模组厂商。

1.全球化运营的SMART Modular,营收业绩表现稳健

据了解,全球化布局的SMART Modular世迈科技总部位于美国,在美国加州和台湾拥有设计研发中心,工厂位于东南亚的马来西亚和南美的巴西。其母公司为美股上市公司SMART Global Holdings(SGH),旗下拥有刚收购边缘计算服务商Stratus的智能平台解决方案(IPS)业务、LED业务,以及专注于存储业务的SMART Modular世迈科技。从2019财年至2022财年,SMART Modular每年营收维持在8.5亿至10亿美元区间,表现十分之稳。虽然在2018财年之前SGH没有单独划分各业务的具体情况,但通过已公开的近四年业务情况可以推测出,SMART Modular在此之前占据着SGH超过80%营收的绝对地位,是上市公司SGH当之无愧的业绩支柱。

SMART Modular营收变化(亿美元)

来源:SGH,CFM闪存市场整理

2.SMART Modular客户群体多元化,深耕通讯网络、服务器、工业、PC等领域

SMART Modular(以下简称SMART)稳健的业绩来自于公司独特的行业市场定位,一直以来SMART深耕企业级存储及工业存储领域,行业客户群体较消费领域有显著的需求差异。譬如暴露在户外恶劣环境中的通讯设备,其工作场景注定对搭载的存储产品有极高的要求,并且在运行过程中容错率极低,往往长期都不会更换颗粒。显而易见,局限性较大的通用类存储并不能满足中高端行业客户的存储需求。

而SMART在做的事情正是基于上游稳定的芯片供应,根据下游行业客户提交的特殊需求,通过研发设计、技术工艺和验证测试等等,提供一对一的定制化存储解决方案。SMART的行业客户涵盖通讯网络、服务器、工业、PC等多元化领域,据CFM闪存市场了解到,来自通讯网络和服务器的营收占据SMART营收的半壁江山。在消费遇冷的大环境下,SMART凭借客户群体的多元化,依然能维持相对稳健的健康运营。

3.SMART覆盖利基型存储产品,满足高性能、可靠性、耐用性的存储需求

对于通讯网络、服务器、工业等企业级客户,SMART持续完善有别于通用类存储的多元化DRAM和NAND存储产品组合,存储颗粒上覆盖SLC、MLC、TLC NAND,以及DDR2、DDR3、DDR4、DDR5 DRAM。通过不同特性的存储颗粒与多种软硬件技术相结合,保障数据存储的可靠性和安全性,并在模块物理层面上施加防震防跌抗硫电阻等工艺,尽可能减少故障率,延长存储产品的使用寿命。

  • · SMART的DRAM产品线有DuraMemory内存模块,CXL内存模块,Persistent Memory持续性内存模块,Zefr超高可靠性内存模块和Rugged Memory强固型内存模块。
  • · NAND Flash产品线有DuraFlash SSD,Data Center SSDs数据中心SSD,SMART RUGGED强固型SSD。SSD广泛支持SATA和PCIe 3.0、PCIe 4.0,规格上拥有2.5英寸、M.2、mSATA、Slim SATA、U.2、E1.S等多种形态,足以满足各应用场景的存储需求。

SMART Modular存储产品概况

来源:SMART Modular,CFM闪存市场整理

在SMART的DuraMemory系列中,DRAM存储容量支持4GB至256GB,规格上不仅有常见的UDIMM、SODIMM和RDIMM,还提供VLP(轻薄型)、ULP(超薄型)、MIP、Mini-DIMM等选择。VLP、ULP这类DIMM适用于有限空间内的高密度存储,如在1U服务器中,使用体积更小的E1.S SSD和VLP DRAM模块能够大幅提升整体的存储容量和存储密度。通过改良通道架构,DDR5 VLP RDIMM的I/O电压及功率更低,整个高度仅为18.75mm,可以垂直放置并节省电路板空间。在备有12条DIMM插槽的1U系统中,使用12个32GB的VLP RDIMM整体容量可高达384GB,可为服务器市场提供高性能高容量的DDR5存储解决方案。


4.在服务器市场中,CXL很可能成为未来互连标准的主流,对此SMART Modular有何解决解决方案?

针对大规模数据处理的应用场景,CXL引入了共享内存池的理念,允许资源共享互相调动,实现了CPU、内存和专用加速器(如GPU)之间的缓存一致性,从而简化冗杂的数据传输过程,降低数据传输延迟,满足高性能异构计算的要求。即将推出的新一代服务器处理器英特尔Sapphire Rapids和AMD EPYC Genoa,都将支持DDR5内存、PCIe 5.0总线和CXL互连协议。作为连接处理器的内存扩展,CXL将以非常重要的连接方式带动服务器平均DRAM容量增长。


对于服务器市场潜在的新兴需求,SMART Modular与CPU和CXL ASIC供应商合作,推出了符合CXL2.0标准的XMM CXL DRAM模块。通过8个128GB DDR5 DIMM和4个256GB CXL E3.S XMM,总带宽可实现高达640GB/s,总DRAM容量高达2TB。SMART Modular后续还将推出包括扩充卡AIC和E1.S等其他规格的XMM CXL产品。在满足客户对服务器应用在带宽、容量和性能方面的严苛要求时,SMART Modular也正逐步扩建更加多元化的存储产品组合。

5.SMART Modular以定制化存储的长期运营为重,短期行情波动冲击有限

在了解了基本情况后,CFM闪存市场对SMART Modular展开了独家专访。谈及大陆市场,SMART Modular直言,他们的运营模式与大陆众多存储模组厂商不一样。SMART Modular主要采用客户下单、按要求定制存储、反复验证修改再量产交付的运营模式,整个存储模组产品的交付周期偏长,在进行报价的时候也会权衡整体的运营成本。而大陆市场则以通用型存储为主,未必会接受如此长的交付周期,所以SMART Modular进入大陆市场不会完全按照以往“按单生产”的模式来运行,但仍然以追寻长期稳健的行业客户为重心。

谈及业内激烈的竞争和当下疲软的行情,SMART Modular也透出与众不同的企业文化。SMART Modular表示,即时在芯片紧缺的环境下,也会优先满足细分小众的行业客户,专注提供交付周期长的定制化存储产品,而不会盲目追寻短期行情带来的暴利。那么与之相对应的,当下存储行情表现疲软,SMART Modular也没有把短期行情看得过重,通过积极满足服务器、网络通讯、工业等行业市场长期的存储需求,使得整体运营成本和利润得到平滑,降低短期存储行情剧烈波动带来的冲击。


虽然整个交付过程需要对存储产品进行反复验证修改,但小众且繁琐的细分行业市场也构成了竞争壁垒,与重视出货流速和规模效应的消费类市场划分为俨然不同的两种风格。通用类存储市场规模庞大,玩家众多竞争激烈,不仅原厂上下通吃,还有实力雄厚的模组厂商与消费终端联手出击,消费类存储品牌更是不计其数,市场份额此消彼长,以量取胜尤为重要。SMART Modular三十多年经历数个存储周期的起起落落,见证业内翻天覆地的变化,显然,如今的从业者心中形成了“一把秤”,坚定地深耕定制化要求繁多、验证周期冗长的行业市场。

而在2022年消费终端出货回落之际,越来越多存储厂商将发展目光投向网络通讯、工业、汽车等细分行业市场中。这部分垂直领域以“稳”著称,定制化的存储成品价格往往不会随着短期行情大起大落。尤其在当前存储下行周期,壁垒高、利润足的细分行业市场,更是成为业内眼中稳撑业绩的“香饽饽”,而这,正是SMART深耕多年最为擅长的领域。凭借定制化的存储需求以及多元化的产品布局,SMART更能够抵抗住存储行情波动带来的冲击,快速站稳脚步继续向前,从而穿越周期完成蜕变。

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